摘要：深埋地下千百万年，这些颜色各异的石头终于崭露头角。栗色，赭色，银红，间或有翡翠色，世间少有。半透明或透明，拥有象牙白，浅檀色或樱草色的条纹。它们就是被称为工业黄金的稀土矿石。稀土本不是土，而是一组典型的金属元素，其之所以异常珍贵，不仅因为储...
深埋地下千百万年，这些颜色各异的石头终于崭露头角。
栗色，赭色，银红，间或有翡翠色，世间少有。半透明或透明，拥有象牙白，浅檀色或樱草色的条纹。它们就是被称为工业黄金的稀土矿石。
稀土本不是土，而是一组典型的金属元素，其之所以异常珍贵，不仅因为储量稀少，不可再生，分离提纯和加工难度较大。更因为其广泛应用于各个行业，被称为万能之土。
勘探，采挖，分离，加工，提纯，一步步精心的萃取，这些矿石中提取出了17个元素。
稀土资源就是化学元素周期表中镧系元素
稀土资源就是化学元素周期表中镧系元素—镧（La）、铈（Ce）、镨(Pr)、钕(Nd)、钷(Pm)、钐(Sm)、铕(Eu)、钆(Gd)、铽(Tb)、镝(Dy)、钬(Ho)、铒(Er)、铥(Tm)、镱(Yb)、镥(Lu),以及与这5个元素密切相关的两个元素—钪（Sc）和钇（Y）共17种元素,称为稀土元素,也叫稀土资源,简称稀土。
1972年，中国稀土之父徐光宪，开始了中国稀土分离提纯技术领域，前无古人的尝试。要将单一稀土元素提纯出来，需要先将矿石研磨成粉，再用大量的水和复杂工艺，把极微量的稀土从杂质中提取出来。等稀土泥浆干燥后，还得用酸把稀土泥浆中的稀土金属化合物提取出来，最后才得到这工业黄金。
稀土是工业材料的维生素，添加了稀土元素的材料，在荧光、磁性、激光、光纤通讯、等领域有着不可替代的作用。稀土是军事材料的功能核心，很多高科技武器的强大战斗力都离不开稀土的应用。
在农业上，稀土元素可以提高植物的叶绿素含量，还能促进种子萌发，提高发芽率，促进幼苗生长。
在轻纺工业中，稀土氯化物还广泛用于鞣制毛皮，皮毛和毛线染色。
稀土元素还被应用于各种各样的数码产品，满足了产品更小，更快，更轻便节能等多项要求。同时，还被应用到了绿色能源，医疗，净水，交通等多个领域。
内蒙古白云鄂博稀土矿
中国是世界上唯一能够提供全部17种稀土金属的国家。内蒙古白云鄂博矿是世界最大的稀土矿山，占国内稀土资源储量的90%以上，号称稀土之都。目前我国每年的稀土生产能力已经远超国内的需求。
全球稀土资源总量约为1.2亿吨，其中我国为4400万吨，占比最大。土耳其西北部此次勘探出的大量稀土资源，可以说一下子使得全球稀土资源探明量提高了6倍。虽然新闻报道强调土耳其此次的发现可以供全球至少使用1000年，但其实之前的全球储量就足够使用500年之久了，短期内并不会出现供小于求的情况。
另一个重要因素，使得土耳其很难撼动我们稀土大国的地位，那就是稀土资源的开采，分离等相关产业链。我国的稀土开采产量占全球近2/3，成品供给能力占全球的90%以上。我们国家始终在稀土勘探，开发和应用领域，处在世界的主导地位。
